I vincitori prendono tutto (1945-1948)

Hitler aveva compreso le V-2 di Wernher von Braun ed aveva compreso anche che sarebbero state più letali se invece di inserire esplosivi convenzionali contenessero qualcosa di molto più letale, come armi chimiche o biologiche.

Gli americani erano un decennio dietro ai tedeschi nella tecnologia dei razzi, e i tedeschi un decennio dietro gli americani nel design delle armi atomiche. La Germania aveva rinunciato da tempo al suo programma nucleare in quanto troppo costoso e incerto. Molti degli scienziati che progettarono e costruirono la bomba americana - come Albert Einstein, Enrico Fermi, Leo Szilard e Edward Teller - erano fuggiti dal fascismo negli anni ‘30.

Anche se l’utilizzo delle V-2 era arrivato troppo tardi per influenzare l’esito della guerra, i missili di von Braun avevano dimostrato una cosa fuor di dubbio: il razzo era un’arma formidabile, veloce, silenziosa e difficile da intercettare.

Da questo momento i missili balistici avrebbero avuto un ruolo importante nello sviluppo delle armi da guerra. Sia per i leader dell’occidente democratico che per quello comunista orientale era diventata una priorità entrare in possesso della tecnologia tedesca.

Con la vittoria degli Alleati, ci furono una serie di operazioni più o meno segrete che ne determinarono gli eventi successivi.

1945

4-11 febbraio - La conferenza di Yalta e la conferenza di Potsdam vedono Stati Uniti, Unione Sovietica e Regno Unito, le potenze vincitrici della seconda guerra mondiale, gettare le basi per il nuovo equilibrio politico e territoriale.

La conferenza di Jalta

19 maggio - arrivo dei primi scienziati tedeschi a Washington, DC

Arrivo dei primi scienziati tedeschi a Washington

11 febbraio, la Russia istituisce il “battaglione trofeo” con il compito di reperire tutto il materiale possibile in Germania

15 marzo, primo lancio francese del razzo EA-1941

4 maggio, gli inglesi hanno l’ordine di avviare l’Operazione Backfire

5 maggio, i russi entrano a Peenemünde

6 maggio, Wherner von Braun si arrende agli americani

20 giugno, il Segretario di Stato Cordell Hull approvò il trasferimento sul suolo statunitense degli specialisti tedeschi facenti capo a von Braun

Agosto, Harry Truman diede ufficiale avvio all’Operazione Paperclip. Essa aveva come oggetto il reclutamento di scienziati tedeschi dalla Germania nazista.

Fine di agosto, i russi completano l’Istituto Rabe in Germania

Fine settembre, Glunsko e Korolëv arrivano in Germania

3 ottobre, gli inglesi lanciano la prima V-2

19 ottobre - George Orwell pubblica “You and Atomic Bomb”

George Orwell, “You and the Atomic Bomb”

4 novembre, nasce il CEPA francese con il compito di ricostruire le armi tedesche

20 ottobre, si conclude l’Operazione Backfire

1946

9 febbraio, discorso pronunciato da Stalin

Agosto, Korolev decide di chiudere l’Istituto Rabe e fare ritorno in Russia

22 ottobre, i migliori ingegneri tedeschi furono trasferiti in Russia