Queste zone in cui si sviluppa la vita, che si pensa sia nata almeno 3,5 miliardi di anni fa, includono la porzione esterna della LITOSFERA (suolo e parte del sottosuolo), l'IDROSFERA (le acque marine, lacustri e fluviali), ed i primi strati dell'ATMOSFERA (fino ad una altitudine di circa 10 km). Comprendendo quindi nella biosfera le profondità oceaniche ed i primi strati dell'atmosfera si raggiunge uno spessore massimo di circa 20 km, che, confrontato col raggio terrestre, di circa 6371 km appare ben poca cosa (In proporzione meno dello spessore della buccia di una mela rispetto alla dimensione della mela intera). Tale spazio limitato nel quale l'uomo e le altre specie possono vivere rende la biosfera estremamente preziosa e delicata.

La definizione di biosfera

Nome comprensivo per indicare quella parte della Terra nella quale si riscontrano le condizioni indispensabili alla vita animale e vegetale. Comprende la parte bassa dell’atmosfera (20 Km), tutta l’idrosfera e la parte superficiale della litosfera, fino a 10 km di profondità.

La biosfera è un sistema complesso e interconnesso. Gli elementi abiotici e biotici interagiscono tra loro in vari modi. Ad esempio, la radiazione solare fornisce l'energia necessaria alla fotosintesi, che produce l'ossigeno che gli animali respirano.

La biosfera è molto diversificata. Esistono milioni di specie di piante e animali, che occupano una varietà di habitat diversi. Questa diversità è importante perché garantisce la stabilità dell'ecosistema.

La biosfera è essenziale per la vita sulla Terra. Essa fornisce l'ossigeno che respiriamo, il cibo che mangiamo e l'acqua che beviamo. Inoltre, la biosfera regola il clima e protegge il pianeta dai danni causati da radiazioni solari e altri agenti atmosferici.

La biosfera è resiliente. La biosfera è resiliente e ha la capacità di adattarsi ai cambiamenti ambientali. Tuttavia, i cambiamenti climatici e l'inquinamento stanno minacciando la resilienza della biosfera.

Citazione

«Proteggere la biosfera significa anche prendersi cura di tutte le creature che condividono il pianeta con noi, e se tutte le reti di comunità viventi che costituiscono la nostra biosfera comune sono effettivamente connesse e integrate in una miriade di relazioni simbiotiche, il danno a una qualunque specie probabilmente ha ripercussioni negative su tutte le altre, inclusa quella umana » (Jeremy Rifkin)

Biosfera come entità auto-organizzante e rigenerativa.

La biosfera, che è la parte della Terra occupata da organismi viventi, è un'entità auto-organizzante e rigenerativa.

La biosfera è un sistema complesso e interconnesso che è in grado di auto-organizzarsi e rigenerarsi. Gli organismi viventi interagiscono tra loro e con l'ambiente in modi che portano alla formazione di strutture e processi complessi. Ad esempio, la fotosintesi è un processo auto-organizzante che consente alle piante di convertire l'energia solare in energia chimica. Questa energia chimica è utilizzata dalle piante per crescere e riprodursi, e viene anche rilasciata nell'ambiente come ossigeno.

La biosfera è anche in grado di rigenerarsi. Dopo un disastro naturale, come un incendio o un'alluvione, gli organismi viventi possono tornare a colonizzare l'area. Questo processo di rigenerazione è reso possibile dalla diversità della biosfera.

La biosfera è un sistema vivente e dinamico. È in continuo cambiamento e adattamento. Questa capacità di auto-organizzarsi e rigenerarsi è essenziale per la vita sulla Terra.

La rigenerazione della biosfera è la chiave per la sostenibilità

Poiché la capacità di rigenerarsi è una caratteristica dei sistemi viventi, la rigenerazione della biosfera è la chiave per la sostenibilità dell'impresa umana.

La rigenerazione della biosfera è la chiave per la sostenibilità perché consente al pianeta di ripristinare i suoi sistemi naturali e di adattarsi al cambiamento climatico.

La biosfera è un sistema complesso e interconnesso che fornisce all'umanità l'ossigeno, il cibo, l'acqua e altri servizi essenziali. Tuttavia, l'attività umana sta mettendo a dura prova la biosfera, causando la perdita di biodiversità, il degrado degli ecosistemi e il cambiamento climatico.

La rigenerazione della biosfera può aiutare a mitigare questi impatti negativi. Ad esempio, la riforestazione può aiutare a catturare l'anidride carbonica dall'atmosfera, mentre la conservazione delle foreste pluviali può aiutare a proteggere la biodiversità.

Aumentare la biodiversità è essenziale per la salute degli ecosistemi. La rigenerazione degli ecosistemi può aiutare a proteggere la biodiversità e a garantire la fornitura di servizi ecosistemici.

Le rigenerazioni del mondo vivente a varie scale e periodicità sono sincronizzate tramite processi naturali. La biodiversità può essere letta a vari livelli, poiché i geni si combinano per formare specie, le specie si combinano per formare assemblaggi di popolazioni e gli assemblaggi si combinano per formare comunità che interagiscono con il mondo fisico per creare ecosistemi e, su scala più ampia, biomi.

Biosfera e Biodiversità: varietà di organismi viventi.

La biosfera, la sottile fascia del pianeta Terra dove la vita prospera, è un microcosmo di biodiversità, un termine che racchiude la varietà di organismi viventi che la abitano, dai microscopici batteri alle maestose foreste. Questa varietà si manifesta su tre livelli: diversità genetica, diversità di specie e diversità di ecosistemi.

La biodiversità è fondamentale per la salute della biosfera

Quindi biodiversità non significa solo diversità di geni e specie, ma anche diversità di ecosistemi.

Dal Micro al Macro (Dasgupta, P. (2021), The Economics of Biodiversity: The Dasgupta Review. (London: HM Treasury)) - clicca sull'immagine per ingrandire

E’ evidente che la quantità e la varietà di organismi sono tali che risulta impossibile pensare di studiare la biosfera come un gruppo unico: per questo motivo sono stati creati dei raggruppamenti che raccolgono al loro interno i luoghi del pianeta caratterizzati da una certa condizione ambientale o climatica.
Questi insiemi sono chiamati biomi. I biomi possiedono una peculiare flora, legata principalmente al tipo di ambiente in cui si trovano (per esempio alberi sempreverdi in montagna o cactus nel deserto), la quale attira un particolare tipo di fauna. Sia la fauna che la flora sono perfettamente adeguate al bioma, poichè entrambe sono state selezionate nel tempo da processi evolutivi che ne hanno determinato le caratteristiche, le relazioni e gli equilibri.

Le caratteristiche principali della BIOSFERA

Piante, alghe e molti batteri catturano l’energia dal sole, motivo per cui sono chiamati produttori primari. L'energia che catturano, insieme ad altri materiali abiotici, scorre attraverso gli ecosistemi e consente il funzionamento di un'ampia gamma di processi naturali, tra cui la produzione di biomassa, il ciclo dei nutrienti e la dinamica dell'acqua. Questi processi supportano la biodiversità, ma l'influenza è reciproca, poiché la biodiversità rafforza i processi, consentendo alla Natura di rinnovarsi costantemente.

Le caratteristiche principali della BIOSFERA sono:

* è un sistema complesso e interconnesso: la biosfera è composta da un'ampia varietà di organismi viventi, sia animali che vegetali, che interagiscono tra loro e con l'ambiente in modi complessi;

* è un sistema auto-organizzante e rigenerativo: la biosfera è in grado di organizzarsi e rigenerarsi da sola, anche in caso di disastri naturali o di perturbazioni causate dall'uomo;

* la diversità, chiamato BIODIVERSITÀ, ossia la varietà delle forme di vita che si possono trovare sul nostro pianeta;

* è un sistema essenziale per la vita sulla Terra: la biosfera fornisce all'umanità l'ossigeno, il cibo, l'acqua e altri servizi essenziali;

* l'interazione e l'equilibrio tra tutti i componenti della biosfera, responsabile di ogni modifica che si verifica in un determinato luogo può diffondersi in tutta la biosfera.

La biosfera è definita come la sfera della vita del pianeta Terra. È costituita da tutti gli organismi viventi, sia animali che vegetali, e dall'ambiente in cui essi vivono. La biosfera si estende dalla superficie della Terra fino a circa 20 chilometri di altitudine nell'atmosfera e fino a 10 chilometri di profondità nell'idrosfera

Le condizioni necessarie per la vita sulla Terra.

Le zone in cui si sviluppa la vita, che si pensa sia nata almeno 3,5 miliardi di anni fa, includono la porzione esterna della litosfera (suolo e parte del sottosuolo), l'idrosfera (le acque marine, lacustri e fluviali), ed i primi strati dell'atmosfera (fino ad una altitudine di circa 10 km). Comprendendo quindi nella biosfera le profondità oceaniche ed i primi strati dell'atmosfera si raggiunge uno spessore massimo di circa 20 km, che, confrontato col raggio terrestre, di circa 6371 km appare ben poca cosa (In proporzione meno dello spessore della buccia di una mela rispetto alla dimensione della mela intera). Tale spazio limitato nel quale l'uomo e le altre specie possono vivere rende la biosfera estremamente preziosa e delicata

La vita sulla Terra è resa possibile da alcune condizioni eccezionali. Tali condizioni, che non si possono escludere per altri pianeti o corpi celesti nell'universo, sono però uniche, nel loro insieme, nel nostro sistema solare.

La radiazione solare, intesa come luce visibile ma anche nel suo complesso delle radiazioni di varie lunghezza d'onda ed intensità.

Il campo magnetico terrestre in grado di creare una barriera al vento solare.

La presenza di una atmosfera, che protegge la Terra dalle radiazioni e dalle meteoriti.

La presenza di elementi e composti chimici per la costruzione dei corpi e per lo svolgimento dei processi vitali.

La temperature idonea al mantenimento delle strutture terziarie e quaternarie delle proteine.

La presenza di acqua, componente essenziale di ogni organismo vivente. L'acqua, sulla Terra, grazie alle condizioni di temperatura presenti, si trova nei tre stati di aggregazione.

La presenza di un satellite (la Luna) che permette di controllare le maree.

Inoltre non bisogna dimenticare le influenze significative che si hanno anche grazie ad altri fattori.

Il movimenti dell'acqua (correnti oceaniche, ciclo dell'acqua) con i suoi depositi nel sottosuolo, nelle calotte polari e nei grandi ghiacciai.

I movimenti dell'atmosfera, legati alle stagioni (venti di varia natura e i vari aspetti climatici atmosferici).

L'effetto delle posizioni reciproche e dei movimenti della Terra, della Luna e del Sole.

L'effetto delle attività vulcaniche, con l'immissione nell'atmosfera di grandi quantità di polveri e gas.

L'effetto, degli esseri viventi stessi, in particolare degli organismi che svolgono la fotosintesi clorofilliana (piante inferiori, specialmente alghe negli oceani, e superiori), con l'immissione in atmosfera di grandi quantità di ossigeno.

La biosfera si mantiene in condizioni di equilibrio; infatti possiede, come tutti i sistemi biologici, una capacità di autoregolazione che le permette di bilanciare le perdite di energia nello spazio con il continuo apporto di energia radiante del Sole che viene utilizzata, per esempio, per trasformare la materia organica attraverso la fotosintesi delle piante.

La biosfera ha un elevato livello di organizzazione e di complessità. Vista come un sistema, la biosfera non ha scambi di materia con l'esterno ma solo con l'interno della Terra attraverso i cicli biogeochimici.

Il ciclo biogeochimico è il percorso seguito da un determinato elemento chimico all'interno della ecosfera. I cicli più noti sono quelli del carbonio e dell'azoto.

I vari organismi viventi si scambiano elementi chimici mediante la catena alimentare.

Nella biosfera sono individuabili un flusso di energia ed un ciclo della materia.

Il flusso di energia, sempre rinnovato, arriva dal Sole e passa attraverso tutti i livelli biologici ed i fattori ambientali, permettendo il mantenimento della vita come la conosciamo. La quantità di materia presente sulla Terra, e quindi nella biosfera, invece è stabile e non è soggetta a nuove e continue immissioni (“Nulla si crea, nulla si distrugge, tutto si trasforma”, Principio o legge di conservazione della massa di Lavoiser).

Come conseguenza i singoli atomi degli elementi chimici vengono continuamente combinati nei composti, sempre più complessi, e tali molecole complesse vengono continuamente degradate e ridotte a elementi semplici, in un ciclo della materia senza fine.

La biosfera può essere scomposta in macro-unità caratterizzate da uniformità di condizioni del clima, in cui si sono adattate una flora e una fauna specifiche, definite biomi, i quali a loro volta possono essere scomposti in micro-unità chiamate ecosistemi.

Le profonde modificazioni geologiche e climatiche della biosfera avvenute durante la storia del pianeta hanno influito profondamente sugli ecosistemi e sugli organismi viventi, determinando processi evolutivi ed estinzioni di moltissime specie viventi.

La società attuale, con il potere che ha l’uomo sulla natura, è in grado di fare delle scelte che determinano la sopravvivenza di molte specie sul nostro Pianeta.

Le profonde modifiche geologiche e climatiche della biosfera avvenute durante la storia del pianeta hanno influito profondamente sugli ecosistemi e sugli organismi viventi, determinando processi evolutivi ed estinzioni di moltissime specie viventi.

Un'accelerazione di queste modifiche di origine antropica è causata dallo sviluppo della popolazione umana. La specie umana, in natura, ha saputo conquistare una posizione di predominio su tutte le altre specie viventi e, pur rimanendo soggetta alle leggi di natura, si è diffusa in modo mai avvenuto nella storia ed ha indotto modifiche ambientali profonde con la sua cultura e la sua tecnologia.

I principali fattori antropici che influiscono sulla biosfera sono:

la crescita demografica, la distruzione o l'inquinamento degli oceani, il disboscamento , l’urbanizzazione, l'agricoltura, l'industrializzazione, lo sfruttamento delle risorse, in particolare dei combustibili fossili e delle materie prime rare

La società non può continuare a perseguire gli attuali obiettivi di sola crescita economica; infatti, come vedremo, tale processo ha determinato un progresso basato esclusivamente su parametri quantitativi che rischia di rompere definitivamente il rapporto uomo-natura. Bisogna ritrovare la natura ma lo potrà fare solo un uomo più maturo, che sia in grado di trovare una nuova sintonia con essa, basata sul rispetto e sull’amore per il proprio pianeta.

La nostra biosfera è un macroecosistema: è l’ecosistema degli ecosistemi che comprende miliardi di miliardi di esseri differenti.

La società umana vive nella biosfera ed è parte integrante di questo massimo ecosistema.

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