Sulla strada per Marte. Il Pianeta Rosso contiene tutti gli elementi necessari per sostenere la vita

Sulla strada per Marte. Il Pianeta Rosso contiene tutti gli elementi necessari per sostenere la vita. Per aiutare a sviluppare le conoscenze chiave necessarie per prepararsi all'esplorazione umana di Marte, la Mars Society ha avviato il progetto Mars Analog Research Station (MARS). 

Marte è il pianeta più vicino con tutte le risorse necessarie per la civiltà tecnologica. Negli anni futuri Marte sarà la prova decisiva che determinerà se l'umanità sarà in grado di espandersi dal suo globo di origine verso altri pianeti.

Per aiutare a sviluppare le conoscenze chiave necessarie per prepararsi all'esplorazione umana di Marte, la Mars Society ha avviato il progetto Mars Analog Research Station (MARS). Un programma globale di ricerca sulle operazioni di esplorazione di Marte, il progetto MARS include due habitat simili a basi marziane situati nei deserti dell'Artico canadese e del sud-ovest americano. In questi ambienti simili a quelli di Marte.

La Mars Desert Research Station (MDRS)

La Mars Desert Research Station (MDRS) è un laboratorio per imparare a vivere e lavorare su un altro pianeta. È un prototipo di un habitat su Marte. Il MDRS è un campo base da sei a sette membri di equipaggio: geologi, astrobiologi, ingegneri, meccanici, medici, ricercatori sui fattori umani, artisti e altri, che vivono per settimane o mesi alla volta in relativo isolamento.

È difficile immaginare che qualcuno si offra volontario per vivere con cinque semisconosciuti in un barattolo di latta nel deserto. Eppure centinaia di persone da tutto il mondo chiedono l'opportunità di venire nella remota regione selvaggia del sud-est dello Utah e fingere di colonizzare Marte.

Robert Zubrin (Lakewood, 9 aprile 1952) è un matematico, ingegnere aerospaziale e ricercatore statunitense. È noto per la sua determinazione sulla fattibilità dell'esplorazione con equipaggio di Marte

La Mars Society fu fondata all'inizio degli anni '90 da un ingegnere e inventore aeronautico americano, Robert Zubrin, si convinse che l'esplorazione diretta di Marte non solo era possibile ma era attesa da decenni.

Nel 1998 Zubrin e altri fondarono la Mars Society. "Il punto di vista della Mars Society è sempre stato che non c'è nulla che impedisca una missione umana".

La Nasa e altri gruppi hanno provato progetti simili su un vulcano hawaiano e in una grotta in Spagna .

In ogni caso, c'è un'enorme differenza tra poche settimane in isolamento in piccoli gruppi e, ad esempio, due anni. Uno studio completato nel 2013 – che ha rinchiuso sei uomini in una struttura in Russia, in condizioni simulate di Marte, per 520 giorni – ha rilevato che gli uomini sono diventati letargici e sembravano essere stanchi anche se dormivano di più.

Nel 1991, i membri di una compagnia teatrale sperimentale hanno intrapreso un progetto audace per creare un ecosistema completamente autosufficiente. Presso la struttura della Biosfera 2 in Arizona, un gruppo misto di otto volontari è stato rinchiuso in un gigantesco terrario, con acqua, piante e animali, per due anni. La tensione era alta; il cibo, e alla fine l'ossigeno, si stavano esaurendo. La missione è stata completata solo con l'aiuto di rifornimenti di emergenza introdotti di contrabbando. Nel 1994 un secondo gruppo ha tentato, ma è stato costretto a terminare la missione in anticipo a causa di una lotta per il potere nella proprietà della Biosfera.

Gli astronauti su Marte vivranno con il pericolo di incendi, impatti di meteoriti, avvelenamento da radiazioni e tempeste solari. L'aria dovrà essere gestita in modo esperto per evitare che gli astronauti soffochino e mesi di bassa gravità li indeboliranno prima ancora che arrivino.

A seconda delle posizioni relative dei due pianeti, le comunicazioni tra Marte e la Terra richiederanno fino a 20 minuti.

Se un'emergenza colpisce Marte, l'aiuto o i rifornimenti extra impiegheranno mesi per arrivare. Gli esseri umani dovranno dare la priorità alla sopravvivenza collettiva sopra ogni altra cosa, un principio che l'MDRS sottolinea nelle simulazioni di emergenza.

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