Le città stanno affrontando una crisi climatica: le aree urbane contribuiscono in modo significativo alle emissioni globali di CO2.
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Le attuali innovazioni tecnologiche in campo climatico affrontano il problema del carbonio incorporato, rendono i materiali di recupero più utilizzabili e sfruttano l'architettura verde per sviluppare materiali da costruzione basati sulla natura.
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La prossima rivoluzione edilizia
Le aree urbane contribuiscono al 70% delle emissioni globali di CO2 e consumano un sorprendente 75% dell'energia mondiale . Questo impatto è destinato a crescere a causa della rapida urbanizzazione: entro il 2050, più di due terzi della popolazione mondiale, circa 6,5 miliardi di persone , chiameranno le città casa. Ciò metterà a dura prova le risorse, richiedendo ancora più energia e intensificando l'impatto ambientale delle nostre città.
Se vogliamo un futuro resiliente al clima, dobbiamo trasformare le nostre giungle di cemento in ecosistemi urbani sostenibili e fiorenti.
La tecnologia climatica potrebbe essere la chiave per creare città più vivibili, resilienti e sostenibili. Tra il 2020 e il 2021, gli investimenti in tecnologia climatica sono saliti alle stelle fino a 56 miliardi di dollari . Tuttavia, gli esperti stimano che la spesa globale per la transizione, comprese aree come la ristrutturazione degli edifici, potrebbe raggiungere i 275 trilioni di dollari tra il 2021 e il 2050. Per colmare questo divario di finanziamento saranno necessarie soluzioni tecnologiche climatiche rivoluzionarie per accelerare la decarbonizzazione dei nostri ambienti urbani.
L’urbanizzazione deve garantire la biodiversità
Per garantire che l'urbanizzazione supporti il ripristino della biodiversità, il settore privato sta trovando nuovi modi per ridurre la domanda di risorse attraverso pratiche di circolarità e contribuire al ripristino della natura. Affinché questo cambiamento dell'ecosistema continui, le organizzazioni del settore pubblico e privato devono entrambe allinearsi a questa visione e collaborare lungo l'intera catena del valore delle costruzioni per contribuire a creare città positive per la natura.
In particolare, c'è una significativa opportunità per il settore edile di apportare contributi positivi alla natura attraverso l'aumento delle pratiche di circolarità. I rifiuti di costruzione e demolizione possono essere riutilizzati come aggregati e in altre applicazioni di valore.
Per ridurre l'impronta di biodiversità del settore, ad esempio, le aziende edili possono limitare il loro utilizzo totale di risorse naturali attraverso progetti ben ponderati e riducendo i rifiuti di imballaggio e minimizzando gli errori di costruzione. Ciò può significare, ad esempio, adottare pratiche di economia circolare come il riutilizzo dei rifiuti di demolizione del calcestruzzo e il miglioramento dell'efficienza energetica degli edifici. Alcune aziende stanno anche adottando pratiche di costruzione che limitano l'uso di acqua, riutilizzando l'acqua disponibile ove possibile e limitando l'ulteriore estrazione di acque sotterranee.
Per portare più natura nelle città, le aziende possono integrare lo sviluppo di soluzioni positive per la natura nelle loro attività di ricerca e sviluppo. Ad esempio, realizzando nuovi tipi di materiali da costruzione ecocompatibili.
I governi locali devono unirsi alla transizione. Ad esempio Zurigo richiede che tutti gli edifici pubblici siano realizzati utilizzando calcestruzzo con il 25% di materiali riciclati. ReLondon (una partnership tra il sindaco di Londra e i distretti) sta anche lavorando per ridurre il consumo annuale di materie prime primarie del 20% nelle nuove costruzioni.
Affrontare il problema del carbonio incorporato
È fondamentale comprendere e affrontare il carbonio incorporato, ovvero le emissioni totali di gas serra generate per produrre i materiali di un edificio. Può rappresentare l'80-90% delle emissioni annuali di uno sviluppatore immobiliare, ma è spesso messo in ombra dalle emissioni di riscaldamento, raffreddamento e illuminazione.
Tangible Materials, una startup di tecnologia climatica, collabora con gli sviluppatori immobiliari per valutare le impronte di carbonio nei loro portafogli immobiliari. Il crescente riconoscimento dei materiali da costruzione come importanti contributori alle emissioni globali di gas serra, pari all'11% , ha portato a un aumento dell'attenzione normativa.
Da Vancouver al New Jersey e persino a Londra, vengono implementate nuove normative per affrontare l'impatto ambientale dei materiali da costruzione. Ciò sta costringendo gli sviluppatori a ridurre le loro emissioni di carbonio per soddisfare gli standard edilizi.
Il potere dei materiali recuperati
Circa il 60% degli edifici che esisteranno nel 2050 non sono ancora stati costruiti, quindi le città hanno un'opportunità e una responsabilità uniche per affrontare lo sviluppo in modo più intelligente, più sostenibile e più resiliente. Ciò significa costruire sistemi in grado di resistere alle sfide future.
Il legname di recupero può ridurre significativamente l'impronta di carbonio del legname e la domanda di nuovo legname. Ciò non solo preserva le foreste, ma riduce anche al minimo gli sprechi. La sfida sta nel riciclare grandi quantità di materiali in modo efficiente. Urban Machine, un'azienda di tecnologia climatica, utilizza l'intelligenza artificiale e la robotica per rimuovere elementi di fissaggio sfusi dal legname, consentendone il riutilizzo in nuove costruzioni.
Tecnologie verdi innovative
Per decarbonizzare le nostre città, dobbiamo anche adottare materiali edilizi innovativi, pannelli solari, tetti verdi e tecnologie climatiche basate sulla natura. Questi progressi riducono il consumo energetico e creano spazi che promuovono la salute e il benessere. Secondo l'US Green Building Council, gli edifici certificati LEED sono progettati per essere più efficienti dal punto di vista energetico del 25-30% rispetto agli edifici convenzionali. L'integrazione del design biofilico, che porta elementi della natura negli spazi urbani, migliora ulteriormente la qualità della vita in città.
Il design biofilico è un approccio che mira a creare spazi interni ispirati dalla bellezza e dalla funzionalità dei sistemi naturali. Si basa sull’idea che, incorporando elementi naturali negli ambienti in cui viviamo e lavoriamo, possiamo migliorare il benessere fisico e mentale. Questo design si concentra sulla creazione di connessioni tra le persone e l’ambiente che le circonda. L’obiettivo è quello di creare un equilibrio tra il nostro ambiente costruito e il mondo naturale, portando la natura dentro le pareti degli edifici.
I pannelli biosolari e per tetti verdi aiutano gli edifici a rimanere più freschi e riducono l'uso di energia per l'aria condizionata, tagliando i costi energetici fino al 25%. Questa tecnologia idroponica è più leggera del 66% rispetto ai tradizionali sistemi per tetti verdi e può raffreddare le superfici dei tetti di 30-40 gradi Celsius . Ciò contrasta l'effetto "isola di calore" che rende le città più calde delle aree rurali vicine.
I pannelli biosolari facilitano la crescita di piante microscopiche capaci di generare ossigeno e produrre ingredienti alimentari sani, assumendo così una duplice funzione sostenibile: da una parte si assiste all’abbattimento di un’elevata quantità di anidride carbonica (CO2) depurando l’aria e dall’altra si rendono disponibili nutrienti per prodotti alimentari.
La strada da seguire: collaborazione e comunità
La tecnologia da sola non può trasformare le città; il coinvolgimento della comunità è essenziale. Le città possono promuovere un senso di proprietà e responsabilità coinvolgendo i cittadini nella pianificazione urbana e nelle iniziative di sostenibilità. I programmi educativi e i processi di progettazione partecipata possono dare potere agli individui per contribuire agli sforzi di sostenibilità della loro comunità.
World economic forum, Can climate tech save our cities?
World economic forum, How nature-positive cities are helping to create a more sustainable and resilient world
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