Una migliore protezione della natura può aiutarci ad adattarci ai cambiamenti climatici e prevenire i disastri
Ogni giorno emergono nuove prove dell'impatto negativo dell'umanità sull'ambiente e della crescente disuguaglianza.
Quasi un terzo della popolazione mondiale non ha accesso all'acqua pulita, il riscaldamento globale sta creando condizioni meteorologiche più letali, centinaia di milioni di bambini sono privati dell'accesso all'istruzione e la disparità di reddito è in aumento poiché circa 3,4 miliardi di persone sono costrette a vivere con meno di $ 5,50 al giorno.
Gli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite e l'accordo di Parigi forniscono un'architettura per affrontare queste sfide, cambiando radicalmente i modi in cui le società producono, consumano e operano.
Il mondo è a un bivio storico, poiché ovunque le economie tentano di uscire da una pausa indotta dal COVID-19. I danni orribili inflitti sono stati presi in termini di vite perse e mezzi di sussistenza. Tuttavia, rappresenta anche un'opportunità per ricostruire in modo più inclusivo e responsabile. Il blocco correlato al coronavirus ha fornito un assaggio di ciò che è possibile in termini di limitazione dell'inquinamento e il bilancio umano della pandemia ha illustrato cosa può accadere quando i sistemi sanitari e le reti di sicurezza sociale vengono trascurati. Ora spetta ai leader del settore pubblico e privato cogliere l'attimo e contribuire a creare una società più equa e sostenibile.
Soluzioni basate sulla natura
Lo sviluppo convenzionale spesso esaurisce le risorse naturali e utilizza grandi quantità di materiali ed energia.
Soluzioni basate sulla natura possono essere applicate ai problemi in modo sostenibile a vantaggio sia delle persone che della biodiversità.
Ad esempio, la protezione e il ripristino degli ecosistemi forestali nei bacini idrografici superiori (dove si raccolgono le precipitazioni) possono ridurre il rischio di inondazioni e smottamenti, prevenire l'erosione del suolo e migliorare la qualità dell'acqua. Questo tipo di gestione può essere abbinata ad infrastrutture ingegnerizzate per far fronte ai gravi eventi.
Altre soluzioni basate sulla natura includono la BIOMIMETICA o l'utilizzo della natura come ispirazione o modello per prodotti come medicinali e materiali avanzati. Ad esempio le vernici autopulenti ispirate alla naturale capacità della foglia di loto di rimanere intatte.
Alla base dell’architettura biomimetica sta il concetto secondo cui sia possibile replicare funzionamenti e comportamenti tipici della natura, realizzando edifici più efficienti e performanti.
L’imitazione della natura, quindi, non è tanto di tipo estetico, quanto funzionale. Questo significa ad esempio comprendere le strutture che caratterizzano il mondo animale, le caratteristiche degli organismi viventi, le proprietà dei materiali naturali, i comportamenti di alcune specie.
I casi in cui si è applicata la biomimetica sono diversi e, in un certo senso, uno dei primi è la macchina volante di Leonardo, che si ispirava proprio al volo degli uccelli.
La raccolta di conoscenza dalla natura è un elemento chiave della Seconda Rivoluzione Industriale.
In un modo distinto ma correlato, le soluzioni basate sulla natura possono anche svolgere un ruolo fondamentale nella mitigazione del cambiamento climatico, bloccando le riserve di carbonio nella biomassa che costituisce foreste, zone umide e altri ecosistemi.
La natura può anche aiutare ad assorbire gli impatti dei cambiamenti climatici.
Nello stesso modo in cui i parchi urbani, gli alberi delle strade, i muri e i tetti verdi possono raffreddare le città, ridurre le inondazioni e filtrare l'inquinamento, con un impatto ambientale inferiore rispetto alle soluzioni tradizionali come l'aria condizionata e le difese in calcestruzzo dalle inondazioni.
Sebbene le soluzioni ingegneristiche possano essere costose e richiedere una manutenzione a lungo termine, i costi delle soluzioni basate sulla natura sono compensati da molteplici vantaggi. Le barriere coralline proteggono centinaia di milioni di persone dalle inondazioni costiere, ad esempio, quindi il loro ripristino è in definitiva molto più economico rispetto alla costruzione e alla manutenzione di frangiflutti artificiali. Solo negli Stati Uniti, le barriere coralline forniscono ogni anno una riduzione gratuita del rischio di alluvione per un valore di 1,8 miliardi di dollari, mentre servono anche come vivai ittici, attrazioni turistiche e depositi di carbonio.
Non sempre il potenziale di soluzioni basate sulla natura, per migliorare gli habitat naturali e ripristinare e rigenerare gli ecosistemi. è pienamente realizzato. Ad esempio le strategie di stoccaggio del carbonio spesso comportano la piantumazione di monocolture di specie arboree non autoctone che hanno poco o nessun beneficio per la biodiversità.
Serve una progettazione consapevole in modo tale che si possa affrontare il cambiamento climatico ed allo stesso tempo salvaguardare la biodiversità.